भारतीय वायुसेना की कमियों के लिए रक्षा मंत्रालय की समिति, चीन आगे बढ़ रहा : भारत के आगे बढ़ने का समय

रक्षा मंत्रालय (एमओडी) ने भारतीय वायुसेना (आईएएफ) में कमियों को दूर करने के लिए एक उच्च स्तरीय समिति के गठन की घोषणा की थी। पिछले कुछ समय से भारतीय वायुसेना लड़ाकू विमानों की कमी से जूझ रही है, जिसमें स्क्वाड्रन की संख्या 42 की अधिकृत क्षमता के मुकाबले 31 के सर्वकालिक निम्न स्तर पर आ गई है। रक्षा सचिव की अध्यक्षता वाली समिति में मंत्रालय के वरिष्ठ अधिकारी, रक्षा अनुसंधान एवं विकास संगठन (डीआरडीओ) के अध्यक्ष डॉ. समीर वी कामत और वरिष्ठ वायुसेना अधिकारी शामिल हैं। यह समिति लड़ाकू विमानों, हथियारों और अन्य उपकरणों की कमी पर विचार करेगी और चीन, पाकिस्तान और बांग्लादेश से बढ़ती सुरक्षा चुनौतियों के बीच स्वदेशी उत्पादन में तेजी लाने और चुनिंदा विदेशी सहयोग को आमंत्रित करने सहित समाधान सुझाएगी। रिपोर्ट मार्च 2025 के मध्य तक आने की उम्मीद है।

इस बीच चीन ने 26 दिसंबर, 2024 को चेंग्दू में दो छठी पीढ़ी के लड़ाकू विमानों का अनावरण किया, जो दो दशकों के अनुसंधान और विकास से सबक लेते हुए अगली विकासात्मक छलांग का प्रतिनिधित्व करता है। इसने दुनिया को चौंका दिया, लेकिन 2000 के दशक में J-10 की शुरुआत के बाद से चीन के लड़ाकू विमानों ने एक बड़ी छलांग लगाई है। 2011 में अनावरण किया गया J-20 इसका पहला पाँचवीं पीढ़ी का विमान था, जिसमें स्टेल्थ, सुपर-क्रूज़ और उन्नत एवियोनिक्स का प्रदर्शन किया गया था।

पाकिस्तान ने चीन से 40 J-35 स्टील्थ लड़ाकू विमान खरीदने की योजना बनाई है, जो बीजिंग के पाँचवीं पीढ़ी के जेट विमानों का किसी विदेशी सहयोगी को पहला निर्यात है। इसका मतलब यह हो सकता है कि 2029 के आसपास इन्हें शामिल किया जाएगा। इससे उपमहाद्वीप में संपूर्ण हवाई प्रभुत्व की गतिशीलता बदल जाएगी। बांग्लादेश को लड़ाकू विमानों की चीन की संभावित बिक्री भी क्षेत्रीय सुरक्षा चिंताओं को बढ़ाती है।

भारतीय वायुसेना के लड़ाकू विमानों की कमी

भारतीय वायुसेना के लड़ाकू विमानों की कमी का अनुमान 2001 में ही लग गया था। 126 विमानों के लिए मामला शुरू किया गया था। तब भारतीय वायुसेना उन्नत मानक वाले अतिरिक्त मिराज-2000 विमान प्राप्त करके बहुत खुश होती और इन्हें दुनिया के लिए भारत में निर्मित किया जा सकता था। फ्रांस ने अंततः 2006 में मिराज-2000 लाइन को बंद कर दिया और राफेल की पेशकश की। मीडियम मल्टी-रोल कॉम्बैट एयरक्राफ्ट (MMRCA) के चयन की प्रक्रिया 2008 में शुरू हुई। 2012 में छह प्रतियोगियों में से राफेल विजेता के रूप में सामने आया। लेकिन डसॉल्ट और HAL के बीच मेक-इन-इंडिया की जटिलताएँ थीं। अंत में G2G सौदे में केवल 36 खरीदे गए। 2000 के दशक की शुरुआत में Su-30 MKI को शामिल किए जाने के बाद से, 36 राफेल ही एकमात्र विदेशी लड़ाकू विमान थे जिन्हें शामिल किया गया था। एलसीए एमके1 ने 2001 में अपनी पहली उड़ान भरी थी। इसे आखिरकार 2015 में भारतीय वायुसेना में शामिल किया गया। पहली उड़ान के 24 साल बाद भारतीय वायुसेना के पास सिर्फ़ दो स्क्वाड्रन हैं। वायुसेना प्रमुख एपी सिंह ने हाल ही में "एयरोस्पेस में आत्मनिर्भरता" पर आयोजित सेमिनार में इस पहलू पर प्रकाश डाला, जहाँ उन्होंने उल्लेख किया कि 10 वर्षों में 40 विमानों का मतलब है कि हर साल सिर्फ़ 4 विमान। एलसीए एमके1ए जिसे मार्च 2024 में शामिल किया जाना था, पहले ही एक साल की देरी से चल रहा है। भारतीय वायुसेना को मिग 21 बेड़े को 2025 तक बढ़ाने के लिए मजबूर होना पड़ा। वास्तव में भारत इस प्रकार के आखिरी ऑपरेटरों में से एक है।

एचएएल तेजस मार्क 2, मीडियम वेट फाइटर (एमडब्ल्यूएफ), जो क्षमताओं में राफेल के करीब होगा, को 2025 तक रोल-आउट करने की योजना है, और 2026 के भीतर पहली उड़ान भरने की योजना है। 2029 तक बड़े पैमाने पर उत्पादन की योजना है। एक बार फिर ये बहुत आशावादी आंकड़े हैं, क्योंकि हम विदेशी उप-प्रणालियों पर ज़्यादा निर्भर हैं।

भारत जगुआर विमान का एकमात्र संचालक भी है, जिसे हम अगले 8-10 वर्षों तक उड़ाते रह सकते हैं। भारत के सुरक्षा प्रतिष्ठान द्वारा किए गए खतरे के आकलन के लिए 30 स्क्वाड्रन एक बहुत ही कम आंकड़ा है।



उन्नत मध्यम लड़ाकू विमान

DRDO-HAL पांचवीं पीढ़ी के, स्टील्थ, उन्नत मध्यम लड़ाकू विमान (AMCA) का व्यवहार्यता अध्ययन अक्टूबर 2010 में शुरू किया गया था। 2015 में, AMCA के मूल डिज़ाइन कॉन्फ़िगरेशन को अंतिम रूप दिया गया था, और 2016 में IAF द्वारा स्वीकार किया गया था। डिज़ाइन का काम 2023 में पूरा हुआ, और प्रोटोटाइप विकास के लिए ₹15,000 करोड़ ($1.8 बिलियन) की परियोजना के लिए सरकार की मंज़ूरी मार्च 2024 में मिली। पहली उड़ान 2028 के अंत में होने की उम्मीद है। विमान का बड़े पैमाने पर उत्पादन और प्रेरण 2035 तक शुरू करने की योजना है। LCA के अनुभव से उपरोक्त समयसीमा बहुत आशावादी लगती है और देरी की उम्मीद की जानी चाहिए और उसे ध्यान में रखना चाहिए।

लड़ाकू विमानों के लिए आगे का रास्ता

2001 में लड़ाकू विमानों की संख्या के मामले में भारत को पाकिस्तान पर 3:1 का लाभ था। अब यह 1.6:1 के करीब है। संख्या के मामले में चीन को भारतीय वायुसेना पर 3:1 का लाभ है। तीनों मोर्चों पर खतरे को देखते हुए, अधिकांश विश्लेषकों का मानना है कि भारतीय वायुसेना को लगभग 50 लड़ाकू स्क्वाड्रन की आवश्यकता है।

सबसे पहले 42 स्क्वाड्रन बनाने के लिए कुछ तत्काल कदम उठाने की आवश्यकता है। कुल मिलाकर, 83 ऑर्डर किए गए LCA Mk1A को 2029 तक डिलीवर किया जाना था। ऐसा होने के लिए, अब हर साल लगभग 24 विमान बनाए जाने चाहिए। वर्तमान में हम अभी भी अधिकतम 12 LCA प्रति वर्ष के आसपास हैं। इसलिए नासिक में प्रस्तावित तीसरी लाइन भी पर्याप्त नहीं होगी। अन्य 97 LCA Mk1A का ऑर्डर दिया जा रहा है। सभी का उत्पादन जल्द ही 24 विमानों प्रति वर्ष तक बढ़ाया जाना चाहिए। GE 404 इंजन के लिए आपूर्ति श्रृंखला के मुद्दों को जल्दी से हल किया जाना चाहिए। वास्तव में भारत को बफर स्टॉक रखना चाहिए।

LCA Mk2 के विकास में तेजी लानी चाहिए। आदर्श रूप से HAL को इस चरण में ही एक निजी भागीदार ढूँढ़ लेना चाहिए जो बुनियादी डिजाइन कार्य और उत्पादन दोनों में सहायता कर सके। AMCA के साथ भी यही व्यवस्था की गई है। भागीदार का चयन शीघ्र किया जाना चाहिए।

पाकिस्तान तुर्की के साथ मिलकर अपने TAI ‘कान’ पांचवीं पीढ़ी के लड़ाकू विमान पर काम कर रहा है। वे चीन के साथ 40 J-35A पांचवीं पीढ़ी के लड़ाकू विमान खरीदने के लिए भी बातचीत कर रहे हैं। चौथी सबसे बड़ी सेना और जल्द ही तीसरी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था वाले देश के लिए यह शर्म की बात होगी कि वित्तीय रूप से विपन्न पाकिस्तान भारत से पहले पांचवीं पीढ़ी के लड़ाकू विमान शामिल कर ले।

अगर भारत को वैश्विक स्तर पर शीर्ष पर रहना है, तो उसे विश्व स्तरीय लड़ाकू विमान बनाने होंगे, जैसा कि चीन पिछले कुछ समय से कर रहा है। लड़ाकू विमान डिजाइन और विकास के लिए एक राष्ट्रीय टास्क-फोर्स का गठन किया जाना चाहिए। टास्क-फोर्स को सीधे PMO को रिपोर्ट करना चाहिए।

अंत में, और कम महत्वपूर्ण नहीं, मेक-इन-इंडिया 114 लड़ाकू विमानों की एकमुश्त खरीद के प्रस्ताव को आगे बढ़ाया जाना चाहिए। अगर आज ऑर्डर भी हो जाता है, तो ये 5-6 साल बाद ही शामिल किए जाएँगे। समय बचाने के लिए यह G2G डील होनी चाहिए। आदर्श रूप से यह नवीनतम राफेल F4 संस्करण होना चाहिए। भारत ने पहले ही IAF के विशिष्ट संशोधनों के लिए भुगतान कर दिया है, और एयरबेस का बुनियादी ढांचा भी मौजूद है। राफेल पहले से ही चालू हैं और उन्हें शामिल करना सबसे तेज़ होगा। साथ ही फ्रांस आजमाया हुआ और परखा हुआ साझेदार है। हम रूस और अमेरिका की टोकरी में और अंडे नहीं डाल सकते। उपरोक्त सभी कार्रवाइयों के बाद भी, 42 स्क्वाड्रन केवल 2038 या उसके आसपास ही पूरे होंगे।

बल गुणक एक महत्वपूर्ण आवश्यकता

भारत जैसे महाद्वीपीय आकार के देश के लिए, 3 बड़े (IL-76 आधारित) और 3 छोटे (DRDO नेत्र) AEW&C अत्यधिक अपर्याप्त हैं। यहां तक कि पाकिस्तान के पास भी भारत से ज़्यादा AEW&C है। भारत ने छह और नेत्र बनाने और साथ ही इस्तेमाल किए गए एयरलाइनर का उपयोग करके छह बड़े (नेत्र 2) विकसित करने का फैसला किया है। इसी तरह, भारत के पास केवल छह फ्लाइट रिफ्यूलिंग एयरक्राफ्ट (FRA) हैं। इस्तेमाल किए गए एयरलाइनर का उपयोग करके छह और स्वदेशी रूप से विकसित किए जा रहे हैं। इन दोनों गतिविधियों में लगभग छह साल लगेंगे। समयसीमा को छोटा किया जाना चाहिए। इसके अलावा, दोनों प्रकारों में से प्रत्येक के लिए छह अतिरिक्त विमानों के लिए आगे की योजना की आवश्यकता है।

यूएएस और ड्रोन

हाल के संघर्षों ने मानव रहित हवाई प्रणालियों (यूएएस) और छोटे आकार के ड्रोन के महत्व को उजागर किया है। चीन पहले से ही यूएएस के क्षेत्र में अग्रणी है। पाकिस्तान ने न केवल चीनी विंग लूंग II यूएएस हासिल किया है, बल्कि लाइसेंस के तहत उनका निर्माण भी कर रहा है। पाकिस्तान के तुर्की के साथ घनिष्ठ संबंधों ने एक और यूएएस और ड्रोन आपूर्ति लाइन खोली है। भारत ने आवश्यकताओं को समझ लिया है।

डीआरडीओ तापस-बीएच-201 मध्यम ऊंचाई लंबी सहनशक्ति (एमएएलई) लंबे समय से विकास के अधीन है। भारत को जनरल एटॉमिक्स एमक्यू-9बी सशस्त्र हाई एल्टीट्यूड लॉन्ग एंड्योरेंस (एचएएलई) यूसीएवी खरीदने के लिए मजबूर होना पड़ा, जिसके लिए उसने 31 विमानों के लिए लगभग 3.5 बिलियन डॉलर का भुगतान किया। इनकी डिलीवरी 2027 के अंत से सितंबर 2030 तक की जाएगी। भारत में 100 से अधिक ड्रोन स्टार्ट-अप हैं। अडानी समूह इजरायल के एल्बिट के साथ संयुक्त उद्यम में भारत में हर्मीस 450 और 900 यूएएस वेरिएंट बना रहा है। भारत में क्षमताएं हैं। इनका दोहन करने की जरूरत है। वर्तमान में कई ड्रोन घटकों का आयात किया जा रहा है। यदि ऑर्डर और उत्पादन समन्वित होते हैं तो घटक भारत में बनाए जा सकते हैं। मिसाइल और गोला-बारूद हाल के संघर्ष ने सटीकता और सीमा के साथ आधुनिक हवाई हथियारों की आवश्यकता को उजागर किया है। आधुनिक वायु रक्षा प्रणालियों के कारण रूस जैसी बड़ी शक्ति भी हवाई श्रेष्ठता से वंचित रह गई। चीन पहले से ही विश्व स्तरीय हवाई मिसाइलें बना रहा है जिनमें से कुछ की रेंज 3से400 किलोमीटर तक है। भारत ने हवाई मिसाइलों (एस्ट्रा), एडी सिस्टम (आकाश) और हवा से सतह पर मार करने वाली मिसाइलों (ब्रह्मोस) के साथ अच्छा प्रदर्शन किया है। उन्नत वेरिएंट के विकास को आगे बढ़ाना होगा। दूसरा पहलू हथियारों और कामिकेज़ ड्रोन का भंडारण और आपूर्ति श्रृंखलाओं को सुरक्षित करना है। इन दोनों पर "आत्मनिर्भर" बनना महत्वपूर्ण है। भारत को अंतरिम अवधि में स्रोतों में विविधता लानी चाहिए।

एयरो-इंजन

एयरो-इंजन का विकास एक और कमजोरी बनी हुई है। भारत भारतीय बौद्धिक संपदा अधिकारों (आईपीआर) के साथ एयरो-इंजन बनाने के लिए सफ़रान, रोल्स-रॉयस और कुछ अन्य कंपनियों के साथ बातचीत कर रहा है। यह एक महत्वपूर्ण कदम होगा, और भारत को जल्द से जल्द यह कदम उठाना चाहिए। साथ ही भारत में बनने वाले जीई-414 इंजन के लिए टीओटी वार्ता में तकनीकों को विस्तार से बताया जाना चाहिए। यह किसी अन्य लाइसेंस उत्पादन अनुबंध की तरह नहीं होना चाहिए।

निर्देशित ऊर्जा हथियार और हाइपरसोनिक

निर्देशित ऊर्जा हथियारों (डीईडब्ल्यू) का भविष्य बहुत अच्छा है। एक बार विकसित होने के बाद उन्हें चलाना कम खर्चीला होगा और उनके पास असीमित पत्रिका होगी। ये सतह और हवाई प्लेटफ़ॉर्म दोनों के लिए आवश्यक हैं। भारत को उनके शोध में बहुत अधिक निवेश करना चाहिए, जिसमें निजी भागीदारों को धन आवंटित करना शामिल है।

भविष्य हाइपरसोनिक उड़ान और हथियारों में है। हाइपरसोनिक हथियारों का इस्तेमाल यूक्रेन संघर्ष में पहले ही किया जा चुका है। उनका बचाव करना मुश्किल है। अमेरिका, रूस और चीन जैसे तीन बड़े देश उनमें बड़ा निवेश कर रहे हैं। भारत का डीआरडीओ इस पर काम कर रहा है, लेकिन इसमें तेजी लाने और निजी खिलाड़ियों को शामिल करने की जरूरत है।

अंतरिक्ष और साइबरस्पेस

अंतरिक्ष में बहुत बड़ी कार्रवाई होती है जो अंतिम लाभकारी बिंदु है। अंतरिक्ष आज मानव जीवन के सभी क्षेत्रों का प्रत्यक्ष समर्थन करता है। सैन्य अभियानों के लिए यह खुफिया जानकारी, निगरानी, टोही (आईएसआर), पोजिशनिंग, नेविगेशन और टाइमिंग (पीएनटी) और लक्ष्यीकरण के लिए महत्वपूर्ण है। अंतरिक्ष और वायुमंडल लगभग विलीन हो रहे हैं, और निकट अंतरिक्ष में महत्वपूर्ण कार्रवाई हो रही है। अमेरिका, रूस, फ्रांस और यूके जैसी प्रमुख शक्तियों ने अपनी वायु सेनाओं के तहत समर्पित अंतरिक्ष बल बनाए हैं। भारत को भी इस पर विचार करना चाहिए।

उपग्रह-रोधी क्षमता महत्वपूर्ण होती जा रही है, जिसमें उपग्रह हथियाने के अभियान भी शामिल हैं। भारत को नाविक उपग्रह नेविगेशन प्रणाली को जल्दी से चालू करना चाहिए। साथ ही, आईएसआर के लिए अधिक उपग्रहों की आवश्यकता है ताकि पुनरीक्षण समय कम हो सके।

नेटवर्क-सक्षम संचालन के साथ, साइबरस्पेस बड़ी कार्रवाई का स्थान है। भारत को अपने नेटवर्क को सुरक्षित करने पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए और विरोधी सैन्य नेटवर्क को बेअसर करने के लिए पर्याप्त आक्रामक उपकरण होने चाहिए। गतिज और गैर-गतिज युद्ध दोनों में लाभ प्राप्त करने का समय आ गया है।

आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस और मशीन लर्निंग

आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस (AI) और मशीन लर्निंग (ML) युद्ध की स्थितियों में तेजी से निर्णय लेने के लिए महत्वपूर्ण हैं। वे हथियार प्लेटफार्मों को अधिक स्वायत्तता के लिए भी महत्वपूर्ण हैं। वे मानव रहित टीमिंग (MUM-T) में बहुत उपयोगी होंगे। भारत को इनमें और अधिक निवेश करने की आवश्यकता है। निजी क्षेत्र पहले से ही इस पर बड़े पैमाने पर काम कर रहा है और इसका दोहन किया जाना चाहिए।

संयुक्त उद्यम

भारत ने इजरायली कंपनियों के साथ रडार और मिसाइलों के लिए सफल संयुक्त उद्यम (JV) किए हैं। रूस के साथ ब्रह्मोस एक सफल JV है जिसमें आगे और अधिक संभावनाएँ हैं। AK-203 राइफलें इंडो-रूसी JV के माध्यम से बनाई जा रही हैं। CASA-295W को टाटा समूह के साथ JV के माध्यम से बनाया जा रहा है। JV मार्ग लाइसेंस उत्पादन से बेहतर है क्योंकि दोनों भागीदारों के पास जोखिम और लाभ दोनों में हिस्सेदारी है। सरकार ने पिछले साल ही विदेशी OEM के साथ रक्षा क्षेत्र में काम करने वाली 45 कंपनियों/JV को मंजूरी दी थी। इन्हें आगे बढ़ाया जा सकता है।

निजी क्षेत्र को प्रोत्साहित करें

भारत का निजी क्षेत्र अब रक्षा में बड़ा हो रहा है। टाटा, अडानी, महिंद्रा और भारत फोर्ज जैसे कई बड़े समूह रक्षा क्षेत्र में हैं। वे वैश्विक ग्राहकों के लिए शीर्ष विमानों के एयरो-स्ट्रक्चर सहित विश्व स्तरीय उपकरण बना रहे हैं। डीआरडीओ और रक्षा पीएसयू को भारतीय निजी क्षेत्र के साथ और अधिक संयुक्त उद्यम बनाने चाहिए। ड्रोन के क्षेत्र में कई निजी कंपनियाँ हैं। उन्हें और अधिक सहायता की आवश्यकता है।

रक्षा उत्पादन में वृद्धि

"भारत का रक्षा उत्पादन पिछले वर्ष ₹1.27 लाख करोड़ तक पहुँच गया। भारत 90 से अधिक देशों को सैन्य हार्डवेयर निर्यात कर रहा है। भारत का रक्षा निर्यात 2023-24 में पहली बार ₹21,000 करोड़ के आंकड़े को पार कर गया और रक्षा मंत्रालय ने अगले पाँच वर्षों में इसे ₹50,000 करोड़ तक बढ़ाने का लक्ष्य रखा है" रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह ने कहा। गति को बनाए रखने की आवश्यकता है।

आउट ऑफ़ द बॉक्स आइडिया

चूँकि भारत अपनी मेक-इन-इंडिया परियोजनाओं को पूरी गंभीरता से आगे बढ़ा रहा है, इसलिए उसे कुछ कठोर अंतरिम निर्णय लेने पड़ सकते हैं। भारत के AMCA में कुछ समय लगने की संभावना है। भारत अंतरिम पांचवीं पीढ़ी के विमानों के 2-3 स्क्वाड्रन खरीदने पर विचार कर सकता है। विकल्प या तो रूस के साथ सुखोई एसयू-57 पर जुड़ना है या फिर अमेरिका को एफ-35 की आपूर्ति के लिए राजी करना है। एक अन्य विचारधारा 12-15 बमवर्षक विमानों को खरीदने की है। रूस ने कथित तौर पर टीयू-160एम रणनीतिक बमवर्षक विमानों की पेशकश की है जो भारतीय वायुसेना की हवाई क्षमताओं को काफी हद तक बढ़ा सकते हैं।

भारत वर्तमान में दो मुश्किलों के बीच फंसा हुआ है। निर्णय जल्दी से जल्दी होने चाहिए। उम्मीद है कि उच्च स्तरीय रक्षा मंत्रालय समिति अच्छे समाधान के साथ सामने आएगी। अब कार्रवाई करने का समय है। कहीं ऐसा न हो कि बहुत देर हो जाए।

एयर मार्शल अनिल चोपड़ा पीवीएसएम एवीएसएम वीएम
वीएसएम (सेवानिवृत्त)
 

(आलेख में व्यक्त विचार लेखक के हैं। उनसे संपादक व प्रकाशक का सहमत होना अनिवार्य नहीं है। किसी भी विवाद की स्थिति में हमारा न्याय क्षेत्र दिल्ली होगा।)