भारत के प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी पहले ही अपने गृहनगर के ऐतिहासिक महत्व का उल्लेख कर चुके हैं। 2017 में वडनगर में एक भीड़ से बात करते हुए, मोदी ने कहा कि उनके पैतृक गांव का इतिहास में एक विशेष स्थान है और चीनी राष्ट्रपति शी जिनपिंग के गृहनगर जियान से उनका विशेष संबंध है।
प्रधानमंत्री मोदी ने कहा, 'जब चीन के राष्ट्रपति शी जिनपिंग ने गुजरात का दौरा किया तो उन्होंने मुझसे कहा, आपके जन्मस्थान का चीन में मेरे जन्मस्थान से विशेष संबंध है।' मोदी ने कहा, "चीनी यात्री ह्वेन त्सांग अपनी भारत यात्रा के दौरान वडनगर में रुके थे और जब वह चीन लौटे, तो वह जिनपिंग के गृहनगर जियान में रुके थे।"
हम वडनगर की बात क्यों कर रहे हैं इसकी एक वजह है. सदियों से, छठी शताब्दी ईस्वी में गुप्त साम्राज्य के पतन और 13वीं शताब्दी में दिल्ली सल्तनत के उदय के बीच दक्षिण एशिया में "अंधकार युग" की कहानी फैली हुई थी। इस अवधि को, जिसे अक्सर बौद्धिक और सांस्कृतिक ठहराव के रूप में चित्रित किया जाता है, भारत के वडोदरा में महाराजा सयाजीराव विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं द्वारा किए गए एक अभूतपूर्व अध्ययन द्वारा चुनौती दी जा रही है। प्रतिष्ठित जर्नल ऑफ एशियाटिक स्टडीज में प्रकाशित उनके निष्कर्ष, युग की पारंपरिक समझ को उलट देते हैं, यह तर्क देते हुए कि दक्षिण एशिया न केवल इस "कथित" अंधेरे युग के दौरान फला-फूला, बल्कि इस क्षेत्र के बाद के सांस्कृतिक और वैज्ञानिक उत्कर्ष के लिए आधार भी तैयार किया।
गुजरात के वडनगर के पास एक उत्खनन से 800 ईसा पूर्व से भारतीय उपमहाद्वीप पर सांस्कृतिक निरंतरता के प्रमाण मिले हैं। गुजरात के गांव में, आईआईटी खड़गपुर, भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण (एएसआई), भौतिक अनुसंधान प्रयोगशाला (पीआरएल), जवाहरलाल नेहरू विश्वविद्यालय (जेएनयू) और डेक्कन कॉलेज के विशेषज्ञों की एक टीम ने 800 ईसा पूर्व की मानव बस्ती के अवशेषों की खोज की थी। . वडनगर की बस्ती बहुसांस्कृतिक और बहुधार्मिक थी, जिसमें बौद्ध, हिंदू, जैन और मुस्लिम शामिल थे। कई गहरी खाइयों की खुदाई के दौरान सात सांस्कृतिक चरण या कालखंड पाए गए। इनमें मौर्य, इंडो-ग्रीक, इंडो-सीथियन या शक-क्षत्रप (जिन्हें "क्षत्रप" भी कहा जाता है) शामिल थे, जो प्राचीन अचमेनिद साम्राज्य, हिंदू-सोलंकी, सल्तनत-मुगल (इस्लामी) के प्रांतीय गवर्नरों की संतान थे, और गायकवाड़, जो कि ब्रिटिश औपनिवेशिक शासन था जो आज भी जारी है। हमारी खुदाई के दौरान हमें सबसे पुराने बौद्ध मठों में से एक मिला। हमने जिन वस्तुओं की खोज की उनमें मिट्टी के बर्तन, विस्तृत रूप से तैयार की गई चूड़ियाँ और तांबे, सोने, चांदी और लोहे से बनी कलाकृतियाँ थीं। लेख के सह-लेखक और एएसआई पुरातत्वविद् डॉ. अभिजीत अंबेकर ने एक आधिकारिक बयान में कहा, वडनगर में, हमने ग्रीक सम्राट एपोलोडैटस के सिक्के के सांचे भी खोजे, जिन्होंने इंडो-ग्रीक युग के दौरान शासन किया था।
मिथक को दूर करना: ये निष्कर्ष सीधे तौर पर "अंधकार युग" सिद्धांत का खंडन करते हैं। शिकारीखपुर परिष्कृत शहरी नियोजन, कुशल कारीगरों और एक जीवंत सांस्कृतिक जीवन के साथ एक समृद्ध सभ्यता को प्रदर्शित करता है। यह सिंधु घाटी सभ्यता के अंत के बाद तीव्र गिरावट के बजाय निरंतर सांस्कृतिक विकास का सुझाव देता है। यह खोज भारतीय उपमहाद्वीप में मौजूद ऐसी ही बस्तियों की संभावना को खोलती है, जो खोजे जाने की प्रतीक्षा में हैं।
विश्व इतिहास का पुनर्लेखन: इन निष्कर्षों के निहितार्थ भारत से कहीं आगे तक फैले हुए हैं। वे इतिहास के यूरोकेंद्रित दृष्टिकोण को चुनौती देते हैं, जो अक्सर "अंधकार युग" को एक विशिष्ट यूरोपीय घटना के रूप में चित्रित करता है। शिकारिखपुर की जीवंतता से पता चलता है कि सांस्कृतिक परिवर्तन की समान अवधि वैश्विक स्तर पर हुई होगी, न कि केवल "शास्त्रीय" सभ्यताओं की प्रस्तावना के रूप में। इसके लिए विभिन्न संस्कृतियों के विविध अनुभवों और उनके अद्वितीय प्रक्षेप पथों को स्वीकार करते हुए मानव इतिहास की अधिक सूक्ष्म समझ की आवश्यकता है।
अतीत की एक खिड़की: इसके अलावा, शिकारिखपुर भारतीय इतिहास के पहले अज्ञात अध्याय में एक अनूठी खिड़की प्रदान करता है। शहर का लेआउट, कलाकृतियाँ और संभावित सामाजिक संरचनाएँ इसके निवासियों के जीवन, उनकी मान्यताओं और अन्य संस्कृतियों के साथ उनकी बातचीत में अमूल्य अंतर्दृष्टि प्रदान कर सकती हैं। यह ज्ञान हमें न केवल भारत के इतिहास को फिर से लिखने में मदद कर सकता है, बल्कि इस महत्वपूर्ण अवधि के दौरान मानव विकास और सांस्कृतिक आदान-प्रदान के व्यापक संदर्भ को भी समझ सकता है।
कहा जाता है कि गुजराती सरकार के पुरातत्व और संग्रहालय निदेशालय ने अध्ययन के लिए धन मुहैया कराया है। संस्थान का दावा है कि 2018 से, इंफोसिस फाउंडेशन की पूर्व अध्यक्ष सुधा मूर्ति की "उदार फंडिंग" ने वडनगर में अनुसंधान को भी वित्त पोषित किया है। वडोदरा अध्ययन पुरातात्विक उत्खनन, साहित्यिक स्रोतों और पुरालेख सहित साक्ष्यों की एक विस्तृत श्रृंखला की सावधानीपूर्वक जांच करता है। यह कई प्रमुख बिंदुओं पर प्रकाश डालता है जो "अंधकार युग" मिथक को ख़त्म करते हैं:
1. राजनीतिक गतिशीलता का काल: एक अखंड गिरावट की धारणा के विपरीत, 6ठी से 13वीं शताब्दी में पूरे दक्षिण एशिया में कई क्षेत्रीय साम्राज्यों का उत्थान और पतन देखा गया। दक्षिण में चालुक्यों और पल्लवों से लेकर उत्तर में करकोटस और प्रतिहारों तक, ये राज्य निरंतर राजनीतिक, आर्थिक और सांस्कृतिक आदान-प्रदान में लगे रहे, जिससे एक गतिशील और परस्पर जुड़े परिदृश्य को बढ़ावा मिला।
2. कला और वास्तुकला का स्वर्ण युग: इस युग में विविध कलात्मक शैलियों और वास्तुशिल्प चमत्कारों का विकास देखा गया। महाबलीपुरम में पल्लव राजवंश के उत्कृष्ट रॉक-कट मंदिर, बादामी चालुक्यों की जटिल गुफा पेंटिंग और चोल कांस्य उस काल की कलात्मक प्रतिभा के प्रमाण हैं। गुजरात के सीढ़ीदार कुएं और कर्नाटक के होयसला मंदिर जैसे वास्तुशिल्प नवाचार इस क्षेत्र की इंजीनियरिंग कौशल को प्रदर्शित करते हैं।
3. साहित्यिक और बौद्धिक प्रतिभा: "डार्क एज" लेबल इस अवधि की विशेषता वाले साहित्यिक और बौद्धिक उत्साह को आसानी से नजरअंदाज कर देता है। तमिल, कन्नड़ और तेलुगु जैसी क्षेत्रीय भाषाओं के विकास से कंबन की रामायण और राजराज चोल की तिरुवसागम जैसी साहित्यिक उत्कृष्ट कृतियों का विकास हुआ। इस युग में आदि शंकराचार्य के अद्वैत वेदांत से लेकर आर्यभट्ट के खगोल विज्ञान पर मौलिक कार्य तक प्रभावशाली दार्शनिक और वैज्ञानिक ग्रंथों की रचना भी देखी गई।
4. तकनीकी प्रगति और व्यापार नेटवर्क: स्थिरता से दूर, इस अवधि के दौरान दक्षिण एशिया में महत्वपूर्ण तकनीकी प्रगति देखी गई। भारत में शून्य के आविष्कार ने गणित और खगोल विज्ञान में क्रांति ला दी, जबकि सिंचाई प्रणाली और जहाज निर्माण तकनीकें विकसित हुईं। व्यापार नेटवर्क फल-फूल रहा है, जिससे दक्षिण एशिया को दक्षिण पूर्व एशिया, पश्चिम एशिया और यहां तक कि चीन से जोड़ा जा रहा है, जिससे वस्तुओं, विचारों और सांस्कृतिक प्रभावों के आदान-प्रदान की सुविधा मिल रही है।
5. निरंतरता और परिवर्तन, गिरावट नहीं: वडोदरा अध्ययन इस बात पर जोर देता है कि 6ठी और 13वीं शताब्दी के बीच की अवधि अचानक गिरावट की नहीं बल्कि निरंतरता और परिवर्तन की थी। हालाँकि गुप्त साम्राज्य कमज़ोर हो गया था, इसकी सांस्कृतिक और प्रशासनिक विरासतों ने बाद के राज्यों के लिए एक आधार प्रदान किया। इस युग में सामाजिक, राजनीतिक और आर्थिक संरचनाओं का क्रमिक विकास देखा गया, जिसने बाद के मध्ययुगीन और प्रारंभिक आधुनिक काल में दक्षिण एशिया की जीवंत टेपेस्ट्री के लिए आधार तैयार किया।
आगे क्या : शिकारिखपुर की खोज निरंतर पुरातात्विक अन्वेषण के महत्व और स्थापित आख्यानों को फिर से लिखने की क्षमता को रेखांकित करती है। यह एक अनुस्मारक के रूप में कार्य करता है कि अतीत के बारे में हमारी समझ लगातार विकसित हो रही है, और नई खोजें इतिहास के बारे में हमारी धारणा को महत्वपूर्ण रूप से बदल सकती हैं। जैसे-जैसे आगे की खुदाई आगे बढ़ेगी, हम इस खोई हुई सभ्यता और व्यापक दुनिया पर इसके प्रभाव के बारे में और भी अधिक खुलासे की उम्मीद कर सकते हैं। "अंधकार युग" अंततः प्रकाश में लुप्त हो रहा है, जिसका स्थान मानव इतिहास की एक समृद्ध, अधिक जटिल समझ ले रही है, जहां विविध संस्कृतियां हमारे साझा अतीत के मार्गों को रोशन करती हैं।
वडोदरा अध्ययन का महत्व न केवल लंबे समय से चली आ रही गलत धारणा को चुनौती देने में है, बल्कि दक्षिण एशियाई इतिहास की कहानी को फिर से लिखने की इसकी क्षमता में भी है। इस कथित "अंधेरे" अवधि के दौरान क्षेत्र की गतिशीलता, बौद्धिक योगदान और सांस्कृतिक उपलब्धियों पर प्रकाश डालते हुए, अध्ययन पारंपरिक यूरोसेंट्रिक इतिहासलेखन के पुनर्मूल्यांकन को प्रेरित करता है और दक्षिण एशिया के समृद्ध और निरंतर अतीत की अधिक सूक्ष्म समझ प्रदान करता है।
इस शोध के निहितार्थ शिक्षा जगत से परे हैं। इस अवधि को नवप्रवर्तन और प्रतिभा के रूप में पुनः प्राप्त करने से दक्षिण एशिया में गौरव और सांस्कृतिक विश्वास को बढ़ावा मिल सकता है। यह क्षेत्रीय पहचान को फिर से लिख सकता है, जिससे दुनिया में इस क्षेत्र के बौद्धिक और वैज्ञानिक योगदान के लंबे इतिहास पर प्रकाश डाला जा सकता है। इसके अलावा, इस युग की परस्पर संबद्धता और गतिशीलता को प्रदर्शित करके, अध्ययन समकालीन दक्षिण एशिया में क्षेत्रीय सहयोग और सांस्कृतिक आदान-प्रदान को बढ़ावा देने के लिए मूल्यवान अंतर्दृष्टि प्रदान कर सकता है।
वडोदरा अध्ययन के निष्कर्ष महत्वपूर्ण हैं, लेकिन इस आकर्षक अवधि की जटिलताओं को पूरी तरह से समझने के लिए और शोध आवश्यक है। फिर भी, "अंधकार युग" कथा के प्रति इसकी साहसिक चुनौती दक्षिण एशिया के अतीत, वर्तमान और भविष्य की अधिक सटीक और सूक्ष्म समझ का मार्ग प्रशस्त करती है।
नीलाभ कृष्ण
(आलेख में व्यक्त विचार लेखक के हैं। उनसे संपादक व प्रकाशक का सहमत होना अनिवार्य नहीं है। किसी भी विवाद की स्थिति में हमारा न्याय क्षेत्र दिल्ली होगा।)
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